2015/06/10 (Wed) 22:21:39 まどろみは竜の夢リプレイ3/3

推奨レベル5～6

今パートではシナリオ「哀歌」のネタバレを多く含みます。ご注意ください。
なお自宿でのリプレイはこちら。

ネタバレ・スクショ大量につきご注意ください。

冒険者たちは戦慄した。
異界のように薄暗い森の最深部。
その下生えの中では、数百にも達しようという蔦が、ざわざわと蠢いていた。

エゼル「なんて数だ。まるでこの辺り一帯が暴走する精霊の一部のような……！」
ミアト「エルフ達まで、押されてる……！」
ソニア「精霊は……あった、あれだよ！奥に大きな木がある！」

ソニアの指差す方にはひときわ大きな気がそびえたっている。
しかしこの距離では魔法も蔦に阻まれてしまう。
ドロシーは数瞬考えをめぐらせ、首を振った。

ドロシー「いえ、このままじゃエルフ達が持たない！割って入りましょう！」



エゼル「さすが樹木の精霊、生命力は強いな。傷つけてもすぐ回復してくる」
ソニア「ここまで冷静でいられると腹立つなぁ！どうするの、これじゃキリがないよ！」
ラルフ「1体ずつ確実に狙っていけ！
こっちは戦力が少ねぇんだ、いつもの調子じゃ足元掬われるぞ！」

蔦に阻まれながらも距離を詰めていき、狂った精霊に斬りかかる。
歪んだ力に飲まれた精霊は、急速に枯れながら
最後は粉々になって大地に還っていった。
一行はしばらくそれを見つめていたが、やがてソニアが言った。

ソニア「……あのさ」
ラルフ「ん？」
ソニア「なんか、さっき、『ありがとう』って聞こえた気がした」
ラルフ「……空耳だろ」
ソニア「だろうね」

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一行が急ぎ足で小屋へ戻ると、ロークが迎え入れてくれた。
薬は出来たが、思っているよりもイヴァンの衰弱がひどいらしい。
……ドロシーが薬を飲ませるのに手を貸す間、精霊力を見ていたロークが呟く。

ローク「……まずいな。脈が乱れている――炎の精霊の力も強い」
ミアト「……私達……間に合わなかった、のかな」
エゼル「(最悪の場合、こいつも吸血鬼にしてしまえば命だけは助かるだろうが……
俺の力で同胞を増やせるのか、試したことはないからな。一か八かだ)」
ドロシー「……あなたも、私を置いていくつもりですか。
また大事な人を、救えなかったって、そんなの……！」

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フラルカ「……イヴァンの身体にも、変化の時間が来たようだな。今夜が峠だろう」
イヴァン「そうかもな。でも僕は皆を……仲間を信じてる」

フラルカの顔は、どこか泣いているようにも見えた。
だが次の瞬間にはそれまでと変わらない、明るい表情を浮かべている。

フラルカ「あれからずっと、きみが人間に戻る方法を考えていた。
……イヴァン。今度は、人間としての、きみの記憶が残る場所に飛んでみないか？
そこへ行けば、人間の記憶がきみの身体を人間につなぎとめるかもしれない」
イヴァン「人間の、僕の記憶が残る場所……？」
フラルカ「たとえば、生まれた土地。たとえば、仲間と旅した地」
イヴァン「苦しかった旅や、楽しかった事……」
フラルカ「憎むべき敵。愛すべき友。――そんな記憶はあるか？」
イヴァン「ああ、ある。フラルカと同じように」

イヴァンはあるひとつの光景を思い浮かべ、そして言った。

イヴァン「東へ行こう。……今は亡き冒険者の治めた地へ」

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二匹の竜は高空を飛んでいた。
目指すは辺境の街――へリング。王国領の東端にある荘園だ。

イヴァンは黒々と広がる森を見下ろしながら、フラルカに話して聞かせた。
へリング庄にあるトランの村のこと。
そこの領主はかつて冒険者だったこと。自分の師であり、友人だったこと。

イヴァン「領主とその娘……アルバーティ卿とトルジェとは、昔から仲が良くてね。
あの人達に会うのを、僕も心待ちにしていた。
……だけど依頼のついでに訪れたヘリングには、盗賊が跳梁していた」

かつて盗賊と戦いながら潜り抜けた広い森を、一刻と掛からず越えていく。
夜の闇の中に、いっそう暗い森と亡霊のように青白い丘が広がっていた。



イヴァン「――あれがトラン。僕達が忘れられない悲劇を見た、アルバーティ卿の領地」
フラルカ「あそこにあるのは……館か？焼け落ちて、誰もいないようだ」
イヴァン「さすがは竜の目、よく見えるな。今はもう、誰もいないよ」

トランのアーベル・アルバーティ卿は、娘トルジェを盗賊の手によって殺され
悲しみのあまり死霊術に手を染めた。
そして強大な魔力に操られるがまま、イヴァン達に刃を向けた。だが最後には――

フラルカ「――最期には、イヴァン達に、娘を託したのか」
イヴァン「ああ。トルジェは、アーベルの力で死の淵から救われたんだ」

アーベルは最後に、トルジェを自分に託した。最も信頼する友と、その仲間に。
僕は、その思いに答えられたのだろうか。――いや、足りはしない。
死んでいった者達の思いにも、生きている者達の思いにも、まだ自分は答えられていない。

イヴァン「この地に別れを告げるとき、トルジェは歌っていた。哀しい歌を――
この丘で死んでいった者たちを、慰める歌を。今でもはっきりと思い出せる」

この丘に向け、歌っていたトルジェ。彼女の瞳は、何を見ていたのだろう。
聞いてみたかった。生き延びて――帰り着いて。そして。



イヴァン「生きて帰らないと。会いたい人がいる。――僕を、待ってる人がいる」

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「……、……イヴァン……イヴァン！」



ドロシー「意識が戻った……顔色も良くなってる！」
イヴァン「理由は全然わからないが……体の熱が引いてる。痛みも何もない」
ドロシー「――まったく。治療のために、皆で必死で駆けずり回ったのですよ」
イヴァン「そう……か。迷惑かけ……って、待て、抱きつくな、苦しい」
ドロシー「あなたもちょっとぐらい苦しみなさい！皆に迷惑かけた罰です！
全然目を覚まさないから、死んじゃうんじゃないかと思いましたよ」
イヴァン「分かった、悪かったから、離れてくれ」

やっとの思いでドロシーを引きはがし、一息ついたところでソニアの大声が外から響いた。

ソニア「――皆！ドラゴンが、外に！」
ドロシー「ドラゴン……！？少し見てきます」
イヴァン「待ってくれ、僕も行く。肩を貸してくれ」



外にはもう皆が集まっており、その上空にはストリのドラゴンが悠々と舞っていた。

エゼル「あのドラゴン、古代語を話している。
汝……翼……、”これが汝の翼か”？」
イヴァン「いや、フラルカはこう言ってる。　”これがきみの仲間か”って」



イヴァン「(……素直じゃない剣技の先輩。無口だけど心優しい魔術師。
自由奔放で手に負えない盗賊。頼りになるけど敵に回すと怖い参謀。
……それに、正義感が強くて少しだけ寂しがり屋の親友。これが、僕の仲間だ)」

風が吹き抜ける中、確かに竜の――フラルカの声を聞いた。

「イヴァン――　わたしは待つ。」

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・後日談

ラルフ「ああ、これはお前が持ってろ」
イヴァン「これは……技能書？見たところ、魔法剣の指南書みたいだけど」
ラルフ「例の、エルフの依頼の報酬だ。次の依頼までに習得しとけ」
イヴァン「えっ、次の依頼まで！？いくらなんでも無茶だ！」
ラルフ「文句言うな。てめぇしか使える奴がいねえんだ。散々迷惑かけた罰だと思え」
イヴァン「お前までドロシーみたいなことを……」



ソニア「結局、なんでイヴァンだけが竜熱にかかったんだろうね」
エゼル「仮説だが、あいつは精霊や人ならざる者に近いのかもしれないな」
ミアト「それは、どういう……？まさか、人間じゃない？」
エゼル「そこまでは言ってない。冒険者をやっていると変わったものに会う機会も多いだろう？
精霊に長く触れていると、それに影響を受けるのかもしれない」
ソニア「でも、それならあたし達だって同じだよ」
エゼル「あいつは親の代から冒険者だ。変わった血筋を継いでいる可能性はある」
ミアト「そういうもの……？」
エゼル「あくまでも仮説だ。感受性の強さや、精神の強さも関係しているんだろう」

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(以下、シナリオ「哀歌」のリプレイおよび後日談の話を交えたネタ。
シナリオ中の捏造設定を多く含みます)

イヴァン「信じてもらえるかわからないけど……あの”夢”の中で、トランの村に行ったんだ」
ドロシー「トランの……？ああ、へリング庄の」
イヴァン「焼け落ちた館を見ていたら、いろんなことを思い出した。
あの事件だけじゃなくて、もっと昔のことも」

父親に連れられて彼と初めて会った時のこと。冒険者になりたいと打ち明けた日のこと。
彼が領主になるまでの輝かしい英雄譚。

イヴァン「彼は紛争で目覚ましい活躍を遂げた――そんな話を思い出していたら、
不意にドロシーの顔が浮かんだんだ」
ドロシー「私ですか？」
イヴァン「ああ。あの時、トランからの帰りに寄った街で、慰霊碑の前で立ち尽くしてた姿が」
ドロシー「……そういえば……アルバーティ卿も、あの紛争に参加していたんでしたっけ」

かの紛争で名声を上げた者もいれば、その陰で人知れず散った者もいる。
ドロシーの養親もその1人だった……と聞かされた。
あの時、犠牲者の名を記した石碑を見つめて泣いていた姿が、鮮明に浮かんだ。

イヴァン「……それを思ったら、帰らなきゃ、って気分になったんだ。
僕までいなくなったら、また1人で泣くかもしれないから」
ドロシー「失礼な、そこまで弱くないですよ。
でも、あなたにまで置いて行かれたらどうしようかと思いました」
イヴァン「大丈夫だよ。今回だって戻ってこられたんだから。これからも何とかなるだろう」